1825年10月25日にウィーンに生まれたヨハン・シュトラウス2世は、ハプスブルク家のウィーン社会に音楽で大きな影響を与え、今もなお忘れられない存在です。1899年の彼の死は、フランツ・ヨーゼフ皇帝の治世の終焉と重なり、ウィーンの歴史における転換点となりました。第一次世界大戦の劇的な出来事は、古き良きウィーンの記憶を急速に薄れさせました。
ポーランド出身のピアニスト兼作曲家、レオポルド・ゴドフスキーは、ワルツで名高いウィーンに定住しました。1900年にベルリンで華々しいデビューを飾り、絶賛された後、ゴドフスキーは瞬く間に当時最も尊敬される音楽家の一人となりました。特にシュトラウス作品の編曲によって、彼はウィーン音楽界との接点を築き、ユリウス・コルンゴルトをはじめとする著名人から高い評価を得ました。
ゴドフスキーは、その成功により、1908年にウィーン帝国音楽アカデミーの名誉ある教授職に指名されました。卓越した演奏と音楽家、教師、そして作曲家としての高い評価を得て、充実した芸術生活を送りました。独自の解釈と作曲によって、彼は音楽界で重要な人物となり、教育者としても求められました。
ゴドフスキーの交響的変容と、ヨハン・シュトラウス2世のモチーフに基づくことが多い独創的な作品は、人々に深い印象を残しました。彼の技巧的な編曲と作曲は、同時代の作曲家とは一線を画していました。作品は多岐にわたりましたが、彼の最大の焦点は、革新的な編曲を通してシュトラウスの音楽をさらに発展させることでした。
パラフレーズやワルツの仮面からトリアコンタメロンに至るまで、彼の音楽作品は、彼の類まれな芸術的才能と音楽への深い理解を物語っています。ゴドフスキーは、その作品によってピアノ音楽に新たな視点をもたらし、今日でも認められているピアノのパラフレーズの基準を確立しました。