1752年1月23日、ローマで名高い銀細工師の息子として生まれたムツィオ・フィリッポ・ヴィンチェンツォ・フランチェスコ・サヴェリオ・クレメンティは、当時イタリアで著名な音楽家となりました。彼の類まれな音楽的才能は幼い頃から際立っており、わずか9歳でオルガニストに任命され、12歳までにミサ曲を作曲していました。この若きローマ人は、通りすがりのイギリス貴族に見出され、13歳の彼をドーセットにある貴族の邸宅のオルガニストとして7年間雇いました。
イギリスでの奉仕を終えたクレメンティは、1773年にロンドンに永住し、瞬く間にロンドンの音楽界の重鎮へと成長しました。彼のキャリアにおける特筆すべき出来事は、1781年12月20日、皇帝ヨーゼフ2世の面前でヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトとピアノコンクールを繰り広げたことです。両名とも聴衆を魅了しました。クレメンティの紛れもない才能にもかかわらず、モーツァルトは彼の演奏を機械的すぎると批判したと言われています。
1786年にピアニストとして最後の公演を行った後、クレメンティは新たな道へと進みました。彼は楽譜商、出版社、楽器製作者として成功を収め、莫大な財産を築きました。彼の出版社はベートーヴェン、ウェスレー、モシェレスといった同時代の重要な作曲家の作品を出版しましたが、興味深いことに、モーツァルトとハイドンは彼のカタログには含まれていませんでした。
ピアニストとしての活動は幕を閉じましたが、クレメンティは作曲を続けました。1823年と1824年に出版された交響曲は、1832年3月10日にイギリスのイーブシャムで亡くなる前に、彼に最後の大きな成功をもたらしました。