1752年ローマ生まれのムツィオ・クレメンティはモーツァルトと同時代人で、しばしば比較されました。1781年、ウィーンでモーツァルトと有名なピアノ対決を行った際、モーツァルトはクレメンティの演奏をあまり好ましく評価しませんでした。このイタリア人ピアニストの評判は地に落ちました。クレメンティの作品は20世紀に入ってようやくゆっくりと再発見され始め、そのきっかけとなったのは主に1955年にホロヴィッツがクレメンティのソナタを録音したことでした。
本書に収録されているソナタは、クレメンティが1780年から1783年にかけてヨーロッパを旅した後に作曲されました。リヨンでの不和の後、彼はロンドンに戻り、そこで傑出したピアニストとして称賛されました。彼の卓越した技巧と豊かな表現力は、特に聴衆を魅了しました。
作品19より変ロ長調第4番ソナタ13番はハイドンの人気テーマを取り上げ、常に新たな変奏曲で登場することで音楽的な統一感を生み出しています。第5番ヘ短調ソナタでは、下降するモチーフが繰り返し現れ、巧みに遠調へと移行します。
ハイライトは作品13のヘ短調ソナタで、その重厚な雰囲気が曲全体に漂っています。続いてベートーヴェンを彷彿とさせる朗々としたプレストが続きます。クレメンティの作品は特にイギリスで人気を博し、ボンの若きベートーヴェンにも影響を与えました。
この中期ロンドン時代のピアノソナタは、着実に増加しつつあったピアノ愛好家を対象としていました。初期の作品に見られる技巧的な効果は脇に追いやられ、より幅広い聴衆にとって親しみやすく魅力的な作品が求められました。
当時、クレメンティは自身の芸術的ビジョンと聴衆の期待を両立させる必要がありました。この時期のソナタは、両者を巧みに融合させる彼の才能を示しており、高い評価を得ました。