ロバート・シンプソンが1962年に作曲した交響曲第3番は、バーミンガム市交響楽団の委嘱により、経験豊富な作曲家ハヴァーガル・ブライアンに献呈されました。ブライアンは以前にも交響曲第13番をシンプソンに献呈していました。[1][4][5] この作品は「上昇調性」の原則を特徴とし、ハ長調と変ロ長調を対照的な調性の中心として並置しています。[1][5] この作品は、壮大なソナタ・アレグロと、それに続く印象的なアッチェレランドのわずか2つの楽章で構成されており、20世紀における最も注目すべき交響曲の一つとされています。[1][5]
第1楽章は、ハ長調の領域へと移行する不協和音の変ロ長調ソナタ・アレグロで、ベートーヴェンの影響が明確に表れています。[1][5]交響曲は、ヴァイオリンのハ音のオクターブ奏法で神秘的に始まり、その後、変ロ短調の力強いトゥッティが続く。続いて、より穏やかなヘ長調の第2モティーヴィック群が導入され、クライマックスへと続く展開部と、その後の魅惑的なクレッシェンドで変ロ短調に戻る部分と相まって、この楽章を形作っている。[5]
第2楽章は、アダージョからプレストへの壮大なアッチェレランドとして構想されており、テンポが上昇するにもかかわらず、その基本構造を維持している。[1][5] シンプソンはこの部分を「壮大なアッチェレランドでありながら、抑制されたダイナミクスを持つ」と表現している。[1] 音楽素材はモティーヴィックな核から展開し、最終的にベートーヴェンのハ長調の属七度に触発されたトゥッティへと構築され、ハ長調とト長調の5度で静かに終結する。[1][5]
1972年に作曲され、ロンドン交響楽団に献呈された交響曲第5番は、特定の和音を中心に展開し、力強いアレグロと緩やかなカノンが組み合わさり、スケルツィーノが中心を成しています。各セクションは、何度も現れる不変の和音へと向かって構築され、クレッシェンドとディミヌエンドを通して音楽の展開を導きます。
カノンはこの和音を分解・再構築し、深く上昇する旋律で始まり、その後、鳥のさえずりや他の作曲家による夢の世界を想起させる複雑なフーガのパッセージが続きます。リズミカルに脈打つスケルツィーノの後、2番目のカノンが和音を最低音から再構築し、交響曲は不変の和音を特徴とする荘厳なクレッシェンドで締めくくられます。