ウィリアム・スターンデール・ベネット（1816–1875）は音楽一家に生まれました。祖父のジョン・ベネット（1754–1837）はケンブリッジの教会でプロの歌手として活躍し、父のロバーツ・ベネットも音楽家でした。ウィリアムは、ロバーツ・ベネットの歌に詩を書いたウィリアム・スターンデールにちなんで名付けられました。両親を早くに亡くした後、ケンブリッジに住む祖父母が彼の養育を引き継ぎ、音楽教育を育みました。
ベネットは幼少期、キングス・カレッジ・チャペル聖歌隊で歌い、2年後にはロンドンの王立音楽アカデミーでヴァイオリンとピアノを学び始め、後に作曲も学びました。[2] 10歳でアカデミーに入学し、瞬く間に卓越したピアノ独奏者へと成長しました。[1][2]
ベネットはモーツァルトに憧れ、ロンドン・ピアノ学校で学びました。 1832年に作曲された彼の最初のピアノ協奏曲ニ短調は、その洗練された形式とモーツァルトの影響をはっきりと示し、強い印象を与えた。[3] 彼はまた、交響曲第2番をはじめとする作品において、特徴的な調性と様式的技法を巧みに取り入れた。ナポリ風の劇的要素を巧みに用いたことが、彼の音楽に独創性を与えた。
彼のピアノ協奏曲第2番変ホ長調作品4は、自信の高まりと主題の多様性の増大を物語る。高度な技術的要求は聴衆を熱狂させた。ピアノ協奏曲第3番ハ短調はロンドンとライプツィヒで絶賛され、幾度となく演奏され好評を博した。
ベネットのピアノ協奏曲第3番は、彼の作曲における成長、特にモーツァルトとバッハの影響の繊細なバランスを示す作品である。彼は、属音におけるピアノの革新的な使用法と思慮深い展開で聴衆を驚かせた。ロマン派様式はフィナーレと叙情的なロマンスで最高潮に達し、聴衆の熱狂を大いに引き出した。
特に第3協奏曲におけるソリストとオーケストラの生き生きとした相互作用は、ベネットがいかに当時の伝統に新鮮な刺激を与えて取り組んだかを如実に示しています。彼の革新的な構成力は、作品の軽妙さと洗練さに表れており、聴衆に深い印象を残しました。