18世紀は、旅する名演奏家、特にイタリアのヴァイオリニストたちの黄金時代でした。この時代を代表する人物には、ジェミニアーニ、ヴェラチーニ、ロカテッリなどがいます。彼らの多くは、イタリアの王侯貴族の宮廷での安定した地位を捨て、ロンドン、パリ、サンクトペテルブルクといったヨーロッパの大都市で富と名声を求めました。北欧の首都で、彼らは危険と困難に満ちた不安定な生活に直面しました。
この不安定な生活は、経済的な不安だけでなく、名声と富を得る大きなチャンスももたらしました。政変とパトロンの支援は、名演奏家の運命を大きく左右しました。例えば、ヴィオッティは革命の最中、新たな機会を求めてロンドンへ向かいました。才能ある音楽家たちは、技術と少しの幸運があれば、北欧で地位を築き、後に故郷へ戻ることができました。
ジョヴァンニ・バッティスタ・ヴィオッティ（1755-1824）は、当時最も傑出したヴァイオリニストの一人となりました。トリノでプニャーニに師事した後、ヴィオッティはヨーロッパ各地を巡業し、その卓越した技巧によってパリでも名声を博しました。彼の演奏スタイルはヴァイオリン音楽に革命をもたらし、ロデ、バイヨー、クロイツァーといった新世代のヴァイオリニストに影響を与えました。19世紀はイタリア・ヴァイオリン楽派にとって困難な時代でしたが、ヴィオッティは18世紀に大きな成功を収めました。
特にパリ時代はヴィオッティの発展にとって決定的な時期でした。表現力豊かで力強い演奏スタイルによって、彼は遊び心のあるロココ様式から脱却しました。1780年代にフランソワ・トゥルトが開発した弓など、楽器の技術的革新はヴィオッティの名と深く結びついています。彼の協奏曲は基準を確立し、ベートーヴェンをはじめとする多くの作曲家にインスピレーションを与えました。
ヴィオッティと同時代人として、ドイツ生まれでヴィルトゥオーゾとして名を馳せたフェデリーゴ・フィオリッロ（1755-1823）がいます。フィオリッロはパリとロンドンでの演奏活動と、「36のカプリース」をはじめとする数々の作品で、当時の音楽界に大きな影響を与えました。ヴィオッティはヴァイオリン演奏の決定的な人物とみなされていますが、フィオリッロはそれほど目立たないものの、それでもなお重要な人物でした。
この時代のヴァイオリン協奏曲は、名手たちによって丹念に磨き上げられ、世紀のレパートリーを決定づけました。ヴィオッティとフィオリッロは共に、卓越した技巧と豊かな旋律表現力を兼ね備えており、それは今日でも聴衆を魅了し続けています。技巧と旋律の魅力が融合した演奏で、彼らはヨーロッパの聴衆を魅了し、後世のヴァイオリニストたちの模範となりました。