聖フィリップ・ネリ パレストリーナは、第4集のモテット集の序文で、多くの詩がキリスト教信仰とは無縁の愛というテーマのみを扱っていると述べています。彼は、愛の詩の影響を受けてしまった過去の作品を悔い、今後はより重要で真摯な主題に身を捧げる意向を表明しました。モテット「Libri Quinque Vocibus」は出版が早かったものの、パレストリーナはそれを世俗的なマドリガーレではなく、むしろ宗教的な集会にふさわしいものと捉えていました。
これらのモテットは、ローマの聖フィリップ・ネリの影響もあって始まった宗教改革の時代を反映しています。パレストリーナは、聖セシリアを称える団体であるローマ音楽同好会の創立メンバーの一人です。これらのモテットを教皇グレゴリウス13世に献呈することで、彼は伝統だけでなく、パレストリーナを支持し典礼賛歌の改革にも尽力した教皇自身にも敬意を表した。これらのモテットは小規模な声楽アンサンブルに適しており、パレストリーナの時代には特に魅力的な室内楽とみなされていた。
現代の聴衆が雅歌の寓意的な解釈に懐疑的であるとしても、カトリックの反宗教改革の時代を考慮に入れなければならない。この時代、寓意における花嫁は教会や魂を体現するだけでなく、聖母マリアの輝かしい勝利も象徴していた。パレストリーナのモテットには一貫した物語の筋道は欠けているものの、ローマ・カトリックの反宗教改革への彼の強い情熱が表現されている。パレストリーナは、自身の信仰と教会の信仰の両方を反映したラテン語のウルガタ訳聖書を作品に用いた。