17世紀から18世紀のイタリアにおいて、オラトリオは音楽生活において重要な位置を占めていました。特にオペラの上演が禁じられていた四旬節には、上演されていない聖書や神話を題材としたオラトリオに聴衆が殺到しました。ローマでは、このジャンルは宗教的娯楽とみなされ、教皇の認可さえ受けていたため、大きな人気を博しました。オラトリオの起源は17世紀初頭に遡り、当時、フィリップ・ネリとオラトリオ会は、教会の礼拝よりも多くの聴衆を集めていました。時が経つにつれ、オラトリオは宗教界だけでなく、貴族の壮麗な宮殿といった世俗的な行事でも高く評価されるようになりました。貴族の宮殿では、オラトリオ・エロティコの伝統に基づく作品も演奏されました。
アレッサンドロ・スカルラッティは、38曲のオラトリオの多くをローマや貴族のパトロンの邸宅のために作曲しました。彼の音楽作品は多岐にわたり、オラトリオ、カンタータ、ミサ曲、モテット、独奏協奏曲、ソナタなどを網羅しています。1700年にローマで初演されたラテン語オラトリオ「ダヴィディス・プグナ・エト・ヴィクトリア」は、聖書のダビデとゴリアテの物語を題材としています。この作品は、二重合唱と語り手を用いることで特徴づけられ、スカルラッティの作曲技術の高さを物語っています。
ラテン語オラトリオは教養のある聴衆を対象としており、単なる宗教的教え以上のものを伝えていました。「ダヴィディス・プグナ・エト・ヴィクトリア」では、ダビデとゴリアテの物語が聖書のテキストを超えて詳細に探求されています。スカルラッティは、戦闘場面の劇的な演出や登場人物同士の二重唱の掛け合いに見られるように、音楽的に登場人物を巧みに描写し、出来事に解釈を与えています。
この作品は、伝統的な終合唱ではなく、運命の移ろいを省みて締めくくられています。このようにして、スカルラッティは、聴衆を楽しませ喜ばせながら同時に音楽的に人間の人生の不確実性を伝えることに成功しています。