1712年1月17日、ロンドンで生まれたチャールズ・ジョン・スタンリーは、2歳の時に事故で視力を失いました。しかし、このような障害を抱えながらも、7歳からはモーリス・グリーンから音楽の指導を受け、セント・ポール大聖堂でも音楽の指導を受けました。12歳までにオール・ハロウズ教会のオルガニストに任命され、その後もロンドンの様々な教会でオルガニストの職を歴任しました。[1][5]
スタンリーは多作な作曲家となり、オルガニスト兼ヴァイオリニストとして定期的に演奏活動を行いました。音楽活動を通してゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルと親交を深め、ヘンデルの死後、ジョン・クリストファー・スミスと共にヘンデルのオラトリオを演奏しました。1779年、スタンリーは国王の音楽監督に任命され、英国宮廷の音楽界に大きな影響を与えました。[1][5]
1742年、スタンリーは6曲の協奏曲を自費出版しました。これらは瞬く間に絶大な人気を博し、様々な楽器のための様々な編曲版が出版されました。彼の作品には1739年のヘンデルの協奏曲作品6の影響が見られますが、スタンリーはコレッリとヘンデル双方の要素を取り入れた独自の優雅な作風を確立し、簡潔な構成によって単なる模倣とは一線を画しています[1]。