シューマンはチェロと深い関わりを持っており、若い頃にはチェロを演奏していました。22歳の時、手の怪我でピアノの名手になる夢を諦めざるを得なくなった時、彼はチェロに戻ることを考えました。「チェロをもう一度弾きたい（左手だけで演奏できるから）。交響曲を作曲する際にとても役立つだろう」と彼は母親に書き送っています。彼のチェロへの愛情は、4つの交響曲のチェロ部分、ピアノとヴァイオリンのための協奏曲、そしてもちろんすべての室内楽作品に明確に表れています。
残念ながら、シューマンはチェロ独奏のためのオリジナル作品はほとんど残していません。1850年の協奏曲、1853年の5つのロマンス（作曲後40年ほどで未亡人クララによって破棄されました）、そして民謡風の作品です。幸いなことに、シューマンはチェロ奏者に幻想小品集（作品10）の演奏を許可しました。クラリネットのための「アダージョとアレグロ」作品73と、チェロのための「アダージョとアレグロ」作品100。元々ホルンのために作曲された「アダージョとアレグロ」作品70は、チェロで演奏されることになった。オーボエのための「ロマンス」作品94が1オクターブ低く演奏されたとしても、シューマンはきっと反対しなかっただろう。
作品のうち4曲は1849年に作曲された。当時、ドイツは革命的な動乱に揺れ動き、シューマンとその家族は窮地に陥っていた。この激動の時代、シューマンは外部の激動に突き動かされ、内省せざるを得なかった。彼は脅威的な外の世界から逃れるため、夢の中に慰めを求めた。まるで外部の状況が人々を内なる自己へと引きこもらせるかのようだった。これはシューマンにとって深く馴染み深い経験であり、彼の作品にも反映されている。