クララ・シューマンの生涯と作品は、並外れて印象深いものでした。19世紀ドイツで最も著名な女性の一人として、彼女は家庭の責任と、旅回りの名手としての多忙なキャリアを両立させました。今日では、彼女は天才作曲家ロベルト・シューマンの妻として主に知られていますが、当時は彼女自身も脚光を浴びていました。幾度となく個人的な失望や悲惨な運命の打撃を受けながらも、彼女は競争の激しい世界で自らを貫き通しました。
1819年9月13日、ライプツィヒに生まれ、1896年5月20日、フランクフルト・アム・マインで亡くなったこの芸術家は、熟練したピアニストであっただけでなく、独立した作曲家であり、また、多くの依頼を受けていた教師でもありました。 1878年、彼女はフランクフルトに新設されたホッホ博士音楽院の「第一ピアノ教師」に任命され、ミリウス通り32番地の自宅アパートで教鞭をとりました。教育活動に加え、彼女は夫ロベルト・シューマンの作品の編集にも尽力し、楽譜出版社ブライトコップフ・アンド・ヘルテルによる出版を促進しました。
クララ・シューマンは1891年3月12日、71歳で最後の演奏会を行いました。その後数年間、彼女は「頭痛」に悩まされ、徐々に難聴に陥っていきました。 1893年1月23日付のエリザベート・ヴェルナー宛の手紙の中で、彼女は自身の状況を次のように描写しています。「頭の調子はいつも同じですが、幸いなことに演奏と指導をしていると治まり、今ではどちらも定期的にできるようになりました。[...] 精神力と指の力は健在で、技術面では全く問題ありませんが、神経が衰えてしまい、大変な苦しみを味わっています[...]」。1980年代以降、クララ・シューマン研究は、家庭と輝かしいキャリアを両立させたこの非凡な人物像を新たな視点で描き出してきました。