ヨハン・ペーター・ピクシスとジジスモンド・タールベルクは、ピアニストであり作曲家でもあるという点を除けば、一見共通点はほとんどないように見えました。二人が初めて出会ったのはパリで、タールベルクはピクシスからピアノのレッスンを受けていました。タールベルクはロンドンでカルクブレンナーとモシェレス、そしてウィーンではおそらくフンメルにも師事していました。二人を分かち難く結びつけているのは、リストのピアノ・エクストラヴァガンザへの貢献です。タールベルクは第1変奏曲を、ピクシスの第3変奏曲を作曲しました。逆説的ですが、ピクシスの名は今日、この共作を通して主に記憶されています。
1788年、マンハイムに生まれたピクシスは音楽家の家庭に生まれ、1808年から1824年までウィーンに住み、その後パリに移りました。そこで彼はベートーヴェン、マイアベーア、シューベルトと出会いました。一方、タルベルクは瞬く間にヨーロッパで最も著名な音楽家の一人となり、オーストリア皇帝のピアニストに任命されました。彼は新しい音楽思想の指導者として称賛されました。
1835年11月、タルベルクがパリに到着すると、多くの有力な音楽家が感銘を受け、彼のピアノにおける革新が「永続的な価値を持つ近代ピアノ様式の到来を告げる」と信じました。エクトル・ベルリオーズは、タルベルクがこれまでに存在しなかった新しい芸術の創始者であると熱狂的に記しています。
タルベルクのパリでの成功は、大きな羨望の的となりました。特にフランツ・リストは、パリにおける第一人者としてのタルベルクの地位に挑戦しようとしました。互いに批判し合った後、ベルジョイゾ王女のサロンで決闘が計画されました。王女は外交的に両者の勝利を宣言し、「タルベルクは世界初のピアニストであり、リストは唯一無二の存在である」と述べました。
両作曲家は2つのオペラを作曲したが成功しなかった。タルバーグの「三手奏法」がその後の世代のピアニストに大きな影響を与えたのに対し、ピクシスの名前は主に同時代の他の著名な音楽家とのコラボレーションで記憶されている。