19世紀後半、クロード・ドビュッシーは詩人ステファーヌ・マラルメの邸宅で、作家や芸術家たちとの会合に定期的に出席していました。マラルメは既に1876年に詩『牧神の午後』を出版していました。ドビュッシーがマラルメの作品に触発され、当初は付随音楽として構想された作品の作曲に着手したのは、それから16年後のことでした。しかし、最終的に完成したのは『牧神の午後』だけでした。初演は1894年12月22日にパリで行われ、マラルメは大きな喜びを味わいました。[2][3] この作品のピアノ二重奏版は後にモーリス・ラヴェルによって編曲されました。しかし、1910年に発表された2台ピアノ版は1895年にドビュッシー自身によって作曲されたものでした。 1894年9月、ヴァイオリニストのウジェーヌ・イザイに宛てた手紙の中で、ドビュッシーはヴァイオリン独奏と管弦楽のための3つの夜想曲を作曲することを発表した。彼の意図は、様々な楽器の組み合わせを探求し、ニュアンス豊かな音色を生み出すことだった。夜想曲は最終的に1900年に初演されたが、全曲が発表されたのは1901年になってからだった。同時に、ドビュッシーはピアノ二重奏のための他の作品にも取り組んでいた。1914年の戦争勃発は作曲家としてのドビュッシーに大きな影響を与え、彼の創作活動はほぼ停滞した。しかし、彼は著名な作曲家によるピアノ曲の編曲など、新たなプロジェクトに取り組み続けた。個人的な困難にもめげず、ドビュッシーは様々な詩に触発され、創造的なエネルギーと時代の雰囲気の両方を表現した音楽を作曲し続けた。
