ヨーゼフ・ハイドンの人生は、1791年から1795年にかけて有名なロンドン交響曲を作曲した際に大きな転機を迎えました。これらの作品は、ハイドンをロンドンに招いたヨハン・ペーター・ザロモンにちなんで、ザロモン交響曲と呼ばれることもあります。作品は2つのグループに分けられます。交響曲第93番から第98番はハイドンの最初のロンドン滞在中に作曲され、第99番から第104番は2度目の滞在中にウィーンとロンドンで作曲されました。
ハイドンの最初のイギリス滞在は約18ヶ月続き、12曲のロンドン交響曲のうち最初の6曲の初演を含む数々の成功を収めました。1792年6月末、彼はイギリス海峡を渡り、7月24日にウィーンに戻りました。ロンドン市民は作曲家の早期帰国を期待していましたが、フランス革命の混乱の激化もあって、帰国は遅れました。
ハイドンの最初のイギリス滞在は約18ヶ月間続き、12のロンドン交響曲のうち最初の6曲の初演を含む数々の成功を収めました。1794年2月4日、ハイドンは2度目のイギリス訪問に着手し、この滞在もまた成功を収めました。この滞在中に、彼は最後の6つの交響曲（第99番から第104番）の初演に立ち会いました。1795年8月15日、ハイドンは約18ヶ月の滞在を終え、ついにイギリスを去りました。この滞在は、彼の全キャリアの中で最も成功した演奏会の一つとなりました。
作曲家は自身のノートに、1795年5月4日にヘイマーケット劇場で行われた慈善コンサートについて記しています。このコンサートには、限られた聴衆のみが参加しました。プログラムには、他の作品に加えて、「軍隊交響曲」の一部と、彼の最後の作品となる「イギリス交響曲 ニ長調」第12番が含まれていました。 95番を除いて、ほぼすべてのロンドン交響曲は、第1楽章のゆっくりとした導入部で始まります。