ジグムント（ジギスモンド）・ストヨフスキは、1870年4月8日、キェルツェ近郊のストシェリツェに生まれました。クラクフでヴワディスワフ・ゼレンスキーに師事し、作曲の道を歩み始めました。その後、パリ音楽院に進学し、レオ・ドリーブ、テオドール・デュボワ、ルイ・ディエメールに師事し、音楽の研鑽を積みました。パリ滞在中、ピアノ、対位法、フーガで数々の賞を受賞しました。卒業後は、ヴワディスワフ・グルスキとイグナツィ・パデレフスキに師事し、パリ・ソルボンヌ大学で人文学の学位を取得しました。
1905年、ストヨフスキはニューヨークに移り、新設された音楽芸術研究所のピアノ部門の責任者に就任しました。ストヨフスキーは、ニューヨーク・フィルハーモニック管弦楽団から協奏曲を献呈された最初のポーランド人作曲家です。ヨーロッパ、北米、南米各地でコンサートツアーを行い、マンハッタンでは自身のスタジオ「ストヨフスキー・スタジオ」を経営していました。叙情性と豊かな半音階を特徴とする彼の作品は、生前高く評価されていました。第一次世界大戦勃発後、ストヨフスキーは1929年10月に一度だけポーランドを訪れました。
ストヨフスキーはアメリカのポーランド人コミュニティにも深く関わっていました。ポーランド独立回復への貢献により、ポーランド最高の民間人栄誉を授与されました。ニューヨークの「コロ・ポルスキエ」（ポーランド協会）の会長を務め、ポーランド芸術文学研究所を設立しました。第二次世界大戦中は、ポーランド音楽家委員会を率い、週刊新聞「ポーランド・レビュー」の編集者を務めました。
ジジスモンド・ストヨフスキは1946年11月5日、ニューヨークで亡くなりました。後期ロマン派の作曲家の中で彼が傑出した存在であったことは、その多作な作品からも明らかです。ストヨフスキはパリ音楽院在学中に「二つの音楽的パンセ」作品1を作曲し、レオ・ドリーブは出版前にこの作品をイグナツィ・パデレフスキに託しました。「パンセ」に収録されている「旋律第1番」は特に人気を博しました。「二つの東洋」作品10は、東洋の印象に触発され、多様なムードを表現しています。
ポーランド民謡に基づく「クラクフの主題による変奏曲」は、ストヨフスキのピアニストとしての多才さと技巧性を示しています。「幻想曲」作品38と「アスピレーション」作品39は、ロマン派から印象派への移行期を記録しています。「独創的な主題による変奏曲とフーガ」作品10は、彼の作品の中でも傑出した作品です。 42番は、対位法とフーガの重要な例とされています。
クラクフの主題による変奏曲はポーランドの民謡に基づいており、ストヨフスキのピアニストとしての多才さと技巧を証明しています。ストヨフスキの膨大な作品と音楽史への貢献は、このポーランドの作曲家であり愛国者であった人物の重要性を浮き彫りにしています。しかし、残念ながら彼の名前は今日ではほとんど語られることがありません。