ヴァイオリンは、バルトークの音楽において、しばしば特別な繋がりを想起させます。それは、叙情的な深み、輝き、そして創造性が融合した楽器です。この関係は、バルトークが深く評価していた民族音楽におけるヴァイオリンの中心的な役割に端を発しています。バルトークはまた、優れたヴァイオリニストとの共演にも恵まれました。1921年から1922年にかけて、ハンガリーの名手イェリ・ダラニのためにヴァイオリンとピアノのためのソナタを2曲作曲しました。1928年に作曲された2曲のヴァイオリン狂詩曲は、互いに補完し合うものとして構想されたもので、同胞であり友人でもあったヨージェフ・シゲティとゾルターン・セーケイに献呈されています。
シゲティとセーケイは名手であっただけでなく、その芸術的才能と創意工夫によってバルトーク音楽の発展に大きく貢献しました。特にセーケイは、ルーマニアの民俗舞踊をピアノ用に編曲することを提案し、このアイデアは後にバルトークにいくつかの協奏曲を演奏させるきっかけを与えました。バルトークは自身の音楽を、民謡の編曲と、民謡の精神を体現したオリジナル作品という二つのカテゴリーに分けました。1915年のルーマニア民俗舞踊は、前者のカテゴリーの優れた例です。
6つの舞踊は、バルトークの弟子たちによって提供された情報を中心に、興味深い洞察を与えてくれます。花で飾られた棒を使った踊りから、フルートを使った踊り、ジプシーの旋律まで、その多様性は多岐にわたります。シゲティとセーケイは、トランシルヴァニアのジプシー音楽に基づいたヴァイオリン狂詩曲にも参加しています。バルトークは、これらの狂詩曲を、自身の創造的ビジョンを示し、多様な文化的影響を融合させた民謡の編曲であると捉えていました。音楽的なコントラストは、シゲティの想像力と、ジャズ・クラリネット奏者のベニー・グッドマンといった他の音楽家との共演から生まれた。
バルトークの作品の中でも特に注目すべき作品は、病に苦しんだアメリカ滞在中に作曲された無伴奏ソナタである。ピアノ協奏曲第3番を含むこれらの最後の作品で、バルトークは創作活動を終結させた。ヴァイオリンのために作曲されたこの無伴奏ソナタは、バルトークにとって大きな挑戦であった。バルトークはユーディ・メニューインと緊密に協力し、メニューインは1944年にこの作品の初演を華々しく行った。健康上の問題を抱えながらも、バルトークは1945年の死の直前に音楽的遺産を完成させた。