ロシアにおける古典音楽教育は、アントン・ルービンシテインとニコライ・ルービンシテインがサンクトペテルブルクの帝国音楽院とモスクワ音楽院を設立した1860年代初頭にようやく始まりました。確立された音楽的伝統のない時代に育ったミハイル・グリンカは、独自の民族音楽様式を創造しようとした最初の重要なロシア作曲家と考えられています。彼の代表作の一つである「悲愴三重奏曲」は、西洋音楽の影響を受けています。
元々はクラリネット、ファゴット、ピアノのために作曲されましたが、後にヴァイオリン、チェロ、ピアノのために編曲され、そのバランスの取れた形式で知られています。古典派からロマン派への移行期に作曲され、ロシア音楽のこの過渡期を反映しています。室内楽作品としても重要なこの作品は、グリンカの深い感情を表現しています。
チャイコフスキー：三重奏曲 イ短調 作品10 1881年にニコライ・ルービンシュタインを偲んで作曲されたピアノ三重奏曲第50番も、過小評価されがちな傑作です。多彩な変奏とドラマティックな第1楽章が印象的な作品です。チャイコフスキーがこの楽器編成で作曲した唯一の作品であるこの作品は、彼の作曲の才気と巧みな調性を見事に体現しています。ソナタ形式の第1楽章は、情熱と独創性で観客を魅了し、第2楽章の変奏曲はチャイコフスキーの創造性を余すところなく示しています。英雄的なテーマと印象的な変奏曲が印象的なフィナーレは、力強い結末を迎えます。この三重奏曲は、ラフマニノフや他のロシアの作曲家たちの作品とともに、いわゆる「エレジー・シリーズ」、つまり感動的な音楽的トリオとして作曲された追悼三重奏曲群に属しています。