18世紀以降、ヴィオラ・ダ・ガンバは次第に影を潜め、最終的にはカール・フリードリヒ・アーベルのような少数の著名なガンバ奏者だけが残るに至りました。アーベルはロンドンに住み、カール・フィリップ・エマヌエル・バッハの弟であるヨハン・クリスチャン・バッハと密接に活動していました。バッハ家とアーベル家の間には密接な関係がありました。作品にはヴィオラ・ダ・ガンバの使用を示す証拠はほとんど残っていませんが、それでもこの楽器は特筆すべき音色を生み出します。1749年のハ短調三重奏曲において、バッハは純粋に音楽的な領域を超えた音楽的対話を創造しようと試み、メランコリックな人物とサンギュネウスという心理的に対照的な人物を描き出しました。
三重奏曲の第1楽章では、メランコリックスとサンギュネウスが音楽的な対話を繰り広げます。サンギュネウスは、繰り返しメランコリーに陥る相手を説得しようとします。第2楽章は途切れることなく続き、二人の登場人物の間に友好的なやり取りが展開されます。 1754年の「トリオ・ソナタ 変ロ長調」では、2つのヴァイオリンが生き生きとした親しみやすい対話を繰り広げています。
C. P. E. バッハの名声は主に鍵盤楽器のための作品によって築かれましたが、宗教音楽も作曲しました。特にクラヴィコードのための作品は、深い感情の深さが特徴です。1776年に作曲された「ラ・フォリア変奏曲」は、彼の表現力豊かで技巧的な作風を象徴しています。