中世には、1270年代か1280年代にパリのノートルダム大聖堂で活動していたとされる、匿名の4世として知られるイギリス人学生によってポリフォニー音楽が記録されています。ベリー・セント・エドマンズに所蔵されている彼の著作は、部分的な写本2部が残されており、ノートルダム楽派のポリフォニーに関する貴重な洞察を提供するとともに、レオニヌスとペロティヌスという2人の重要な作曲家の名前を挙げています。
レオニヌスはエロティックな詩も書いていたとされ、「Magnus liber organi（オルガヌムの自由）」を作曲しました。これは初期ポリフォニーの発展における画期的な業績とされています。ベリー・セント・エドマンズの修道士は、レオニヌスをオルガヌムの名手、ペロティヌスをディスカントゥスに秀でた作曲家と評しています。両作曲家はおそらく50年前に亡くなっていましたが、匿名の4世の存命中も、彼らは依然として有名で、活気ある伝統の一部と考えられていました。
この時代の音楽作品は複雑な構造を特徴とし、単旋律の歌唱に多面的な多声的要素が織り交ぜられています。ペロティヌスの四声オルガナ、例えば「ヴィデルント」や「セデルント」などは、匿名の著者IVによって特に強調されています。彼の論文では、様々な作曲ジャンル、律動、記譜法、そして協和音と不協和音の使用法についても解説されています。
パリにおける多声楽写本の作成は、標準化された手順で行われました。複数の写本作家が同時に異なる巻に取り組むことができ、レパートリーへのアプローチは、依頼内容や予算に応じて、包括的な作品集から装飾基準の異なる選集まで、多岐にわたりました。
これらの初期の音楽作品は重要な文化遺産であり、西洋音楽史における重要な時期の発展を洞察する上で重要な役割を果たしています。