貴族とオペラ：音楽のライバル関係
ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーには、フィリップ・メルシエによる1733年頃のキュー・ガーデンでの演奏会を描いた絵画があります。貴族の音楽愛好家たちが描かれており、フレデリック・ルイはチェロ、アンはチェンバロ、カロリーヌ・エリザベス王女はマンドリンを演奏し、アメリア王女は熱心に聴き入っています。
ウェールズ公フレデリックは熱心な音楽家であっただけでなく、貴族オペラのパトロンでもありました。著名なカストラート、ファリネッリの現存する手紙には、二人の友情と音楽的な繋がりが記録されています。
公子とファリネッリの音楽会は何時間にもわたって続き、ニコラ・ポルポラのカンタータの演奏も含まれていた可能性があります。これらの作品は、親密な室内楽と壮大なオペラ歌唱の融合として高く評価されています。
カンタータの歌詞の作者は未だ不明です。高名な詩人メタスタージオが関わっていた可能性もあるが、彼は当初、こうした作品をあまり重要視していなかった。
ポルポラに帰せられるカンタータは、その詩的な価値で人々を魅了する。その解釈は、歌手に技巧的な歌唱技巧よりも、洗練された呼吸法と優雅な装飾音を要求している。
チェロとチェンバロによる伴奏は、独特の音風景を作り出している。オペラ・セリアの劇的な要素を取り入れた第九カンタータは、ハイライトの一つとされている。
ヴァイオリンやオーボエといった楽器が加われば、これらの作品の田園的な性格はさらに際立つだろう。ポルポラは音楽の多様性を活かし、テキストを豊かな表現力で音楽に仕上げている。