1620年代、ヴェネツィアの宗教音楽は劇的な変遷を遂げました。ジョヴァンニ・ガブリエーリが開拓した多合唱様式は、その地位を奪われました。分割された合唱団のための精巧な作品は、少数の独唱に焦点が移り、ガブリエーリのコルネット、ヴァイオリン、トロンボーンによる壮麗な編成は、弦楽器を中心としたはるかに小規模なアンサンブルに取って代わられました。同時に、技巧性も重視されるようになり、ガブリエーリ様式の壮麗さは、世俗的な音楽的表現に基づく、より親密な表現へと取って代わられました。 1613年からヴェネツィアのサン・マルコ寺院でマエストロ・ディ・カペラを務めたモンテヴェルディは、後期の教会音楽においてこの新しい協奏曲様式を多用しましたが、この様式が真価を発揮したのは、1630年代から40年代にかけて、アレッサンドロ・グランディ、ジョヴァンニ・アントニオ・リガッティ、ジョヴァンニ・ロヴェッタといったモンテヴェルディの同僚や後継者たちの活躍によってでした。この様式は、ジョヴァンニ・レグレンツィがサン・マルコ寺院で活躍していた1680年代にもまだ存在していました。
ダリオ・カステッロの「エクスルターテ・デオ」は、ヴェネツィア出身の管楽器奏者であり、ソナタ作曲家としても名高いカステッロによる唯一の声楽作品として知られています。1620年代に典型的な、2拍子と3拍子の予測不能な交替が、この曲の特徴となっています。
モンテヴェルディの宗教音楽は、主に生前に出版された3つの版と、死後に出版されたコレクションによって保存されています。聖母マリア・アンティフォンは、実際には晩課の典礼ではなく終課に属するものですが、伝統的には晩課の終わりに、特に世俗教会において歌われてきました。4つの聖母マリア・アンティフォンのうち、「サルヴェ・レジーナ」は典礼年間で最も頻繁に用いられ、その結果、最も頻繁に楽譜化されています。「道徳と霊性のためのセルヴァ」にも、「サルヴェ・レジーナ」の楽譜のみが収録されており、声楽能力の高い順に並べられています。「サルヴェ・レジーナ」の最初の楽譜は、原文と、1610年に既に楽譜化されていた「アウディ・コエルム」のテキストを組み合わせたトロープです。モンテヴェルディの時代には、トロープは教会の礼拝では実際には許可されていませんでした。これは、ウィーン宮廷における私的な信仰心を反映しているのかもしれません。
1613年にヴェネツィアに召集された時、モンテヴェルディは既に46歳で、老齢期に差し掛かっていました。彼がその後一世代にわたりヴェネツィアの音楽発展を形作ることになるとは、誰も予想していませんでした。それ以前には、ゴンザーガ家の宮廷音楽家として20年以上仕え、政治的にはさほど重要ではなかった小さなマントヴァ公国を、イタリア国境を遥かに越えた文化の中心地として確立することに貢献していましたが、1612年に解任されました。モンテヴェルディは1620年代までマントヴァに留まり、その後1622年にエレオノーラ・ゴンザーガ王女がフェルディナンド2世皇帝と結婚した際には、彼女の随行員としてウィーンへと旅立ちました。