ヤン・ディスマス・ゼレンカ（1679–1745）は、ボヘミア・バロック音楽を代表する作曲家の一人とされ、生涯の大半をドレスデンで過ごしました。チェコの音楽学者は、ゼレンカをはじめとする17世紀・18世紀のボヘミアの作曲家を「移民」と呼んでいます。ゼレンカ自身も含め、彼らの多くが故郷を離れて職業的な成功を求めたからです。ドレスデンの同僚たちの影響を受けながらも、ゼレンカの作品はカトリック・オーストリア・ボヘミア音楽の伝統に深く根ざしていました。彼は17世紀後半に流行した「カトリック」様式を信奉し、壮麗なバロック教会の台頭とともに教会音楽にも新たな風を吹き込みました。
ロウノヴィツェのオルガニストの息子として生まれたゼレンカは、プラハで音楽教育を受け、後に同地のイエズス会大学で聖歌隊指揮者を務めました。 1710年頃、ゼレンカはドレスデン宮廷楽団に入団し、当初はJ. D. ハイニヒェンの指揮下でヴィオローネ奏者として活躍しました。後にウィーンやイタリアを旅しましたが、ゼレンカはヴァイオリニスト、そしてカトリック教会音楽の作曲家として、長年にわたりドレスデン宮廷と密接な関係を保ちました。彼の作品は、異なる宗教的伝統に属していたにもかかわらず、ヨハン・ゼバスティアン・バッハの作品と類似点が見られます。
ゼレンカの『哀歌』は、ルネサンス初期の形式をバロック風に再解釈した作品であり、豊かな音楽表現が特徴です。彼の音楽的・典礼的視点は、イエズス会での経験とドレスデンにおける教会の規範によって形成されました。特に注目すべきは、ゼレンカの修辞技法の巧みな使用であり、音楽の精神的な内容に対する深い理解を示しています。『哀歌』はオーストリア＝ボヘミア・バロック音楽の優れた例であり、ゼレンカによる宗教的テキストの巧みな解釈を如実に示しています。