ハイドンは「交響曲の父」の称号を剥奪されましたが、弦楽四重奏曲の発展における彼の極めて重要な役割は今もなお揺るぎません。弦楽四重奏曲に特化した作品によって、ハイドンはこのジャンルを大きく形作り、独立した表現形式として確立しました。彼の作品は高く評価され、それまで支配的だった交響曲の地位に挑戦しました。
1796年、ハイドンはエルデーディ伯爵の委嘱により、最後の四重奏曲集の作曲に着手し、これらはそれぞれ1799年と1800年に出版されました。特にロンドン四重奏曲と作品76においては、優雅さ、明瞭な旋律線、そして細部へのこだわりを特徴とする、彼の人気の高い作風が継承されました。
弦楽四重奏曲ト長調作品76-1は、ハイドンの作品における博識と簡素さを見事に融合させています。各楽章は有機的に展開し、変化に富み、緩徐楽章では賛美歌のような荘厳さを湛え、メヌエットとフィナーレはエネルギーと熱狂に満ち溢れ、聴き手を魅了します。
「五度四重奏曲」作品76-2では、ハイドンは主題の簡潔さを重視し、五度を巧みに用いることで、高度な複雑さを生み出しています。穏やかなアンダンテと躍動感あふれるスケルツォが交互に演奏され、フィナーレは紆余曲折と活気に満ちたコーダで人々を驚かせます。
有名な「皇帝四重奏曲」ハ長調作品76-3は、その簡潔な第1楽章と「皇帝の歌」による変奏曲で強い印象を残します。ここでは、表現力豊かな幅広さと、変奏曲における主題の巧みな展開が際立っています。
「太陽四重奏曲」変ロ長調作品76-4は、その独特の旋律と、その独特の旋律と、その独特の旋律が、この曲の独特の特徴となっています。作品76-4は、持続和音に乗せた第一ヴァイオリンによる魅惑的な旋律で幕を開けます。このアラベスク調の主題が楽章を形作り、華麗なトゥッティと感動的な中間部へと導きます。
ニ長調の「ラルゴ」作品76-5では、ハイドンは変化に富んだ楽章構成と深く哀愁を帯びた雰囲気を醸し出しています。詩的なメランコリーと繊細な変奏曲の技巧が絡み合っています。
変ホ長調の四重奏曲作品76-6は、その多面的な構成で観客を魅了します。ハイドンは変奏曲、想像力豊かなセクション、そして明るいスケルツォを巧みに組み合わせ、純粋さと作曲の洗練さを融合させています。
変ホ長調の四重奏曲第6番では、田園的な情景と想像力豊かな場面が交互に現れます。アレグレットは、シンプルな主題による一連の変奏曲で、独創的な対位法を伴う二重フーガへと続きます。「幻想曲」は、ラプソディックな音風景の中で幕を閉じ、フィナーレはリズムの変奏と遊び心に満ちた感覚で印象に残ります。
フィナーレは魅惑的な作品です。