Album insights
Ohne Gershwins herausragende Fähigkeiten am Klavier wäre seine Laufbahn kaum denkbar gewesen. Da in seinem Elternhaus musikalische Begabung weitgehend fehlte, kam er erst mit zwölf Jahren dazu, selbst das Klavierspiel zu beginnen. Ein Straßenmusiker, der Rubinsteins Melodie in F spielte, weckte in ihm die Begeisterung für das Instrument. Bald darauf nahm er klassischen Klavierunterricht und gelangte schließlich nach Tin Pan Alley, wo er als Song Plugger bei Jerome H Remick & Co tätig war. Dort entwickelte Gershwin seinen unverwechselbaren Stil und gewann rasch an Anerkennung, die ihn bis ans Lebensende begleiten sollte.
Sein erstes Instrumentalwerk, Rialto Ripples, das nach einem venezianischen Stadtteil benannt wurde, erschien im Jahr 1916. Später in seiner Karriere entstanden die Zwei Walzer in C aus Pardon My English, die Gershwin gemeinsam mit Kay Swift als instrumentales Zwischenspiel aufführte und die seine stilistische Vielfalt widerspiegeln.
Das Gershwin Songbook, zunächst in begrenzter Auflage herausgegeben, enthält Noten und Arrangements seiner berühmten Lieder. In seinen Vorworten zeigte Gershwin ein feines Gespür für unterschiedliche Interpretationsweisen und hob hervor, dass seine Kompositionen auf verschiedene Spielniveaus zugeschnitten sind. Werke wie Swanee, Who Cares?, „I'll build a Stairway to Paradise“ und „Do it again“ belegen die Originalität und den Innovationsgeist von Gershwins Musik.