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Am 13. September 1598 verstarb Philipp II. von Spanien im Klosterpalast San Lorenzo de El Escorial, den er selbst nahe Madrid errichten ließ. Im Alter von 71 Jahren erlag er nach monatelangem Leiden, das viele auf eine Krebserkrankung zurückführen, seinem schlechten Gesundheitszustand. Während seines Sterbebetts ließ er sich von seiner tiefen katholischen Frömmigkeit trösten und verlangte nach Reliquien von Heiligen, um Linderung zu finden. Umgeben von Geistlichen, seiner Familie und engen Vertrauten verbrachte er seine letzten Stunden und verschied ruhig, nachdem er noch bis zuletzt Dokumente unterzeichnet und mit Beratern gesprochen hatte. Mit seinem Tod endete eine über vierzig Jahre umfassende Herrschaft, in der Philipp als streng autoritärer Monarch mit festen Ratsgremien regierte und Spanien sowie dessen Kolonien zu größter Macht und Einfluss führte.