この録音は、卓越したヴィオラ奏者ライオネル・ターティスのために作曲された全作品を収録しています。ターティスは20世紀初頭のイギリス・ヴィオラ界に大きな影響を与え、新たな基準を確立しただけでなく、自らヴィオラのモデルを設計しました。彼は当初ロンドン王立音楽院で講師を務め、後に教授に就任。その卓越した才能は若き指揮者ヘンリー・ウッドに感銘を与え、ウッドは彼を首席ヴィオラ奏者に任命しました。
ターティスの活動を通して、ヴィオラは独立したソロ楽器としての地位を確立しました。彼の現代音楽への情熱は、アーノルド・バックスやベンジャミン・デールといった若い作曲家にも影響を与えました。ジョン・ブラックウッド・マキューアンがターティスのために特別に作曲したソロ協奏曲は、ヴィオラをソロ楽器として明確に位置づけました。マキューアンとターティスは共に新しい音楽を推進し、ロイヤル・アカデミーのための共同作品としてマキューアンのヴィオラ協奏曲が生まれました。
室内楽からソルウェイ交響曲のような大編成のオーケストラ作品まで幅広いレパートリーを持つマキューアンは、当初は高い評価を得ていましたが、後に忘れ去られました。彼のヴィオラ協奏曲は、ヴィオラを印象的な音楽の中心に据えており、印象派の出現以前から重要な作品とみなされています。
イギリスの著名な作曲家、レイフ・ヴォーン・ウィリアムズは、包括的な音楽教育を受け、後に「海の交響曲」や「ロンドン交響曲」といった作品で高い評価を得るようになりました。ウォルト・ホイットマンやジョン・バニヤンといった詩人にしばしば触発された彼の作品は、人文主義的な世界観を特徴としており、近年になってようやく真の評価を得ています。
ヴォーン・ウィリアムズの革新的な作品である「野の花」は、ライオネル・ターティスによってクイーンズ・ホール管弦楽団と共に初演されました。この作品は聖書に基づいていますが、宗教的な作品というよりも愛の歌として理解されるべきです。 10年後、彼はヴィオラと小管弦楽のための組曲を作曲し、これもテルティスに捧げられました。この組曲も、洗練されたオーケストラ構成と豊かな音色が特徴です。