19世紀ロシアの室内楽は、他の音楽ジャンルや西ヨーロッパの流行に影を潜めがちでした。ルービンシュタイン兄弟、特にアントン・ルビンシュタインは、ドイツの伝統に深く影響を受けたロシア音楽界の専門化を先導しました。アントン・ルービンシュタインの多面的な活動は、作曲、演奏実践、そして教育にまで及びました。
アレンスキーとタネーエフは影響力のある人物として台頭し、音楽教育者としての重要性は作曲家としての役割を凌駕しました。彼らは音楽理論に関する重要な論文を執筆し、ピアニストとしても教師としても活躍しました。アレンスキーの人生は論争に満ちていましたが、タネーエフは知的な個性で際立っていました。チャイコフスキーとの関係は、専門的な議論と皮肉な含みを持つものでした。
タネーエフの作曲家としての評判は、作品が対位法的で厳格すぎるという批判によって損なわれました。しかし、彼の室内楽には温かさと優雅さが感じられ、だからこそ「ロシアのブラームス」という称号は賛辞として理解されるべきでしょう。1911年に作曲されたピアノ五重奏曲は傑作とされています。
アレンスキーの1900年のピアノ五重奏曲は、彼の他の作品に比べると知名度は低いものの、その輝きと活気に満ちたパッセージで魅了します。ドイツ室内楽のレパートリーの要素を取り入れ、技巧を凝らした音風景で心を揺さぶります。
アレンスキーの作品第2楽章の変奏曲は、フランスの結婚の歌に基づいており、独創的に構成されています。スケルツォとフィナーレは作曲家の多才さを示しており、フィナーレはバッハを彷彿とさせるフーガのパッセージで締めくくられています。