クロード・ドビュッシーは若い頃、作品を出版しませんでした。現存する最初の作品である歌曲は17歳の時に作曲され、翌年にはピアノ曲が続きました。フィレンツェでチャイコフスキーのパトロンのために働いていた頃、彼はこのピアノ曲をチャイコフスキーに送りました。しかし、この作品が出版されたのはドビュッシーの死後14年後のことでした。
1880年代、彼は主に声楽に専念し、その後、新たな活力を得てピアノ曲へと回帰しました。後に後悔することになりますが、いくつかの作品は出版されました。しかし、それらは独特の魅力を備えていました。ドビュッシーは旋律線と装飾音を巧みに織り交ぜ、彼の作品には彼が愛した作曲家たちの影響が色濃く反映されています。
「夢想」は劣るとされていましたが、それでも出版されました。ピアノ曲「夜想曲」は、より深い音楽的深みを示していました。 「イメージ」や「子供の角」といった作品もまた、個人的な繋がりから生まれたもので、ドビュッシーはこれらの作品を友人の娘に捧げました。
彼の他の作品には、1905年に出版された「コンクールの小品」があります。「小さな黒猫」もほぼ同時期に作曲されました。第一次世界大戦中、ドビュッシーは慈善活動のために「アルバムのページ」や「哀歌」といった作品を作曲しました。彼の最後のピアノ曲「炭の熱情による光り輝く夜」は、彼の死後ずっと後に発見されました。