パウル・ヒンデミットは晩年、マックス・レーガーの重要性について問われた際、「マックス・レーガーは音楽界最後の巨匠でした。彼なしでは私は考えられません」と断言しました。ヒンデミットはこの発言を軽々しく行ったわけではありません。むしろ、音楽史と作曲技法に関する深い知識に基づいていたのです。この評価によって、彼はレーガーの無名さは当然だという戦後の一般的な見解に間接的に異議を唱えました。1945年以降、レーガーの輝きは完全に衰えたように見えました。彼の作品は、シュトラウスのオペラやシェーンベルクの十二音音楽ほど高く評価されることも、マーラーの交響曲のような復興を遂げることもありませんでした。
1933年以降、アドルフ・ブッシュやルドルフ・ゼルキンといった著名な演奏家が亡命を余儀なくされたため、ドイツではレーガー作品の真正な解釈はほとんど見られなくなりました。シェルヘンのラジオ録音や、1950年代におけるオルガン作品と合唱作品の研鑽も、この状況を根本的に変えるにはほとんど役立たなかった。戦後の前衛音楽家たちはレーガーの音楽を否定的に捉え、絶望的に時代遅れで形式的に不十分だとみなした。ポストモダンにおける調性の再評価によって初めて、レーガーの作品は美的意義を取り戻した。
ヒンデミットは、レーガーが本能的に調性作曲を熟知し、その音響的・線形的可能性を熟知していたことから、彼を「最後の巨人」と称した。シェーンベルクと同様に、ヒンデミットもレーガーが音符を「伴奏」ではなく「音符の中で」考え、実を結んだリンゴの木のように自然な一貫性を持つ音楽を創造する能力を称賛した。レーガーは自信に満ち溢れて「新たな道」を切り開き、1907年に挑発的な言葉で「揺るぎなく左翼へと突き進んだ」ものの、同時に、現代的すぎるとみなされることを懸念していた。これはドイツ帝国において政治的に爆発的な非難であり、「社会民主主義」への共感を疑われることと同義だった。
シェーンベルクと同様に、ヒンデミットもレーガーの「音符と共に」ではなく「音符の中で」考える能力、そして実を結んだリンゴの木のように自然な一貫性を持つ音楽を創造する能力を高く評価していた。レーガーは主にピアノとオルガンのために作曲したが、様々なアンサンブルのための作品も作曲しようと努めた。彼の芸術家としてのキャリア全体に浸透したヴァイオリン作品は特に注目に値する。ヴァイオリンとピアノのためのソナタ ニ短調 作品1から、ヴァイオリンと小管弦楽のための「二つのロマンス」 作品50まで。ヴァイオリン協奏曲 作品60は、彼の作品の中でも特に傑出している。レーガーのヴァイオリン協奏曲第101番は、彼の作品における重要な節目となりました。1908年にアンリ・マルトーによって初演され、印象的なモチーフ展開の密度を特徴としています。
当初は批判と解釈の難しさがあったにもかかわらず、ヴァイオリン協奏曲は広く受け入れられました。アドルフ・ブッシュは熱心に支持し、最終的にはニューヨーク・フィルハーモニックを指揮してアメリカ初演を行いました。レーガーのヴァイオリン協奏曲は、自然の力強さを今なお感じさせ、その壮大さは線と色彩、構成と表現の同時性の中に表れています。