シューマンは21歳の時に、自らが「パピヨン」と名付けた小品舞曲連作を完成させました。ハイデルベルクでの学業中も、シューベルトのワルツやポロネーズ、そしてジャン・パウルの文学作品に熱心に取り組みました。シューマンが二人の芸術家に対して抱いていた情熱は、「パピヨン」に明確に反映されています。彼は将来の義父となるフリードリヒ・ヴィークに宛てた手紙の中で、シューベルトとジャン・パウルの繋がりについて言及しています。また、シューマンはパウルの未亡人との出会いについても回想しています。未亡人からシューベルトの肖像画を贈られた時のことも語っています。
「パピヨン」は、シューベルトとジャン・パウルの作品に対するシューマンの敬意を表しています。詩人で音楽誌「イリス・イム・ゲビーテ・デア・トーンクンスト」の創刊者ルートヴィヒ・レルシュタープに宛てた手紙の中で、シューマンは『パピヨン』の着想の源を説明し、ジャン・パウルの小説『若き無節操な年月』との繋がりを強調しました。シューマンが所有していた『若き無節操な年月』には、欄外に注釈が付けられており、パピヨンの各ナンバーと歌詞の特定の箇所が結び付けられています。彼の作品は、ジャン・パウルの文学作品に登場する踊る登場人物や感情を反映しています。
シューマンの作品『謝肉祭』は、音楽的に仮面舞踏会として描かれており、これもジャン・パウルの小説に触発されたものです。『パピヨン』と同様に、音楽的なコードとモチーフが作品全体に浸透しています。E.T.A.ホフマンに敬意を表した『幻想曲集』作品12は、それぞれ異なる調性中心を持つ2冊に分かれています。幻想曲の各作品は、シューマンの多様な文学的影響によって形作られた独特の雰囲気と表現力を持っています。