詳しく見るカミーユ・サン=サーンス
カミーユ・サン＝サーンスは10歳の時、パリのサル・プレイエルで初めて公の舞台に立ちました。作曲活動の傍ら、後にピアニスト、オルガニスト、ジャーナリスト、教育者としても活躍しました。1857年にはパリで最も重要なオルガニストの職に就き、20年間その地位を務めました。彼の日曜日のオルガン即興演奏は有名で、クララ・シューマン、サラサーテ、ルービンシュタイン、そしてサン＝サーンスと親交の深かったリストなど、多くの著名な訪問者を魅了しました。しかし残念ながら、パリの聴衆は彼の作品のほとんどを複雑すぎると評価しました。1860年、サン＝サーンスはワーグナーと出会い、その後ワーグナーの音楽に深く傾倒しました。1871年には同僚のロマン・ビュシーヌと共に、室内楽やオーケストラ音楽の現代作品のためのフォーラムとして国民音楽協会を設立しました（ドビュッシーの「牧神の午後への前奏曲」もここで初演されました）。ドビュッシーの辛辣なコメント（1900年）にもかかわらず、サン＝サーンスはもう十分オペラを作曲したと述べたにもかかわらず、世紀の変わり目には主に舞台作品に集中しました。フランスでは彼の名声が衰え始めていましたが、イギリスやアメリカでは依然として自国で最も重要な現役作曲家と見なされていました。