エルネー・ドホナーニは1877年7月27日、当時ハンガリー領であったプレスブルクで、教授の息子として生まれました。[4][5] 幼い頃から音楽の才能を発揮し、作曲家、ピアニストとして名を馳せ始めました。[5] 1895年、ブダペスト音楽アカデミーでハンス・ケスラーに師事し、まもなくヨハネス・ブラームスから最初のピアノ五重奏曲を高く評価されました。[5] 1897年に音楽アカデミーを修了後、ベルリンでデビューを果たし、その後、作曲家、ピアニストとして国際的な成功を収めました。[5] 1905年からベルリン音楽アカデミーで教鞭をとり、1908年に教授に任命されました。[5]
第一次世界大戦中、ドホナーニは1915年にハンガリーに戻り、1916年にブダペスト音楽アカデミーで教鞭を執りました。[1][5] 1918年にはブダペスト・フィルハーモニー管弦楽団の首席指揮者兼フィルハーモニー協会会長に就任し、1944年までハンガリーの音楽界に大きな影響を与えました。[1][5] しかし、1919年に政治情勢の変化により教職を辞任せざるを得なくなり、1928年にようやく音楽アカデミーでの教職に復帰し、6年後には同アカデミーの校長に任命されました。[1][5]
ドホナーニは指揮者や教師としてだけでなく、作曲家、ピアニストとしても人気がありました。彼はアメリカを含む数多くのコンサートツアーを行い、著名な出版社と緊密な協力関係を維持しました。[5] 特にピアノのための作品は、彼の卓越した技量と多才さを反映しています。
1943年以降、彼はブダペスト交響楽団を設立したが、政治体制との対立が深まり、戦争末期にオーストリアへ亡命した。[1] 第二次世界大戦後、彼は最終的に米国に定住し、フロリダ州立大学で教鞭をとりながら作曲活動を続けた。[5] タラハシーでは、1951年に最後のピアノ曲となる3つのピアノ小品 作品44を作曲した。1960年2月9日にニューヨークで死去するまで、ドホナーニは作曲家、ピアニスト、教師として精力的に活動し、重要な音楽作品を残した。[5]