多くの音楽愛好家にとって、モンテヴェルディの最も有名な宗教音楽作品は、1610年に作曲された壮麗な『聖母の晩祷』でしょう。この傑作は印象深いものですが、彼の教会音楽作品のほんの一部に過ぎず、彼が教会音楽作曲家として主に活動していなかった時期に作曲されました。
モンテヴェルディの芸術家としての活動は、ほぼ同時期に分けることができます。マントヴァ公ヴィンチェンツォ・ゴンザーガの宮廷にいた時代（1590/91年から1612年）には、主にマドリガーレや劇音楽といった世俗音楽の作曲に専念しました。1610年に出版された作品の中には、礼拝堂での特別な機会のために作曲されたものがあると考えられていますが、教会音楽における彼の活動については明確な記録がありません。この作品集によって、彼は教会音楽作曲家としての才能を発揮しようとしたと考えられます。
1610年に出版されたこの作品には、ミサ曲と晩祷曲が含まれており、後期ルネサンスの壮麗な音楽を代表する作品となっています。彼の作品は、同時代の様々な様式と技法を融合させています。華麗な和声構成と技巧的な声楽と器楽のパッセージを備えたこれらの作品は、非常に印象的で、将来の雇用主にとって彼の技量を示すものであったと考えられます。
マントヴァを去った後、モンテヴェルディは最終的にヴェネツィアのサン・マルコ教会のカントル（聖歌隊長）の職を得ました。この街では、教会が宗教と政治の中心的な役割を果たしていました。彼の音楽は信者たちに感銘を与え、彼は当時の一流音楽家として認められました。
モンテヴェルディは、演奏慣習や典礼の伝統が異なるヴェネツィアの他の教会にも作曲を手がけました。彼の宗教曲の一部は失われていますが、彼の膨大な作品群を垣間見ることができる2つの重要な作品集に収められています。
詩篇、賛美歌、そしてマニフィカトを題材とした印象的な作品を通して、モンテヴェルディは革新的な様式と伝統的な要素を融合させた重要な作品を生み出しました。これらの作品は、今日に至るまで彼の音楽遺産の重要な一部であり続けています。