カロル・マチェイ・シマノフスキの初期のピアノ作品は、ピアニストのアルトゥール・ルービンシュタインにショパンを想起させ、スクリャービンを彷彿とさせる要素も持ち合わせていました。しかし、ルービンシュタインはシマノフスキの力強い旋律と大胆な転調の中に独特の個性を見出だしました。二人はザコパネで出会い、これが1937年にローザンヌの療養所でシマノフスキが亡くなるまで続く、長きにわたる友情の始まりとなりました。
ポーランド貴族の芸術家一家に生まれたシマノフスキは、ウクライナのティモシュフカにある家領で育ちました。家族の強い愛国心が、彼の生涯を形作りました。ワルシャワで学んだ後、彼はドイツ音楽の伝統に深く影響を受けたグループ「ムウォダ・ポルスカ・ヴ・ムジツェ（若きポーランド音楽家）」に参加しました。戦前の彼の音楽にはワーグナー、レーガー、ルービンシュタインの影響が見られ、レーガーの対位法的な様式は特に初期のピアノソナタに顕著に表れています。
戦時中、シマノフスキは文学に没頭し、様々な国を旅しました。ドイツ音楽への関心は薄れ、ペルシアのスーフィズムに傾倒し、多様な文化に触発されて「ハーフィズの愛の歌」（Des Hafis Liebeslieder）を作曲しました。フランス印象派も彼の作品に明確な影響を与えています。
1917年の革命で家族が土地を追われた後、シマノフスキはワルシャワ、タトラ山脈、パリを転々とする放浪生活を送りました。ヴァイオリン協奏曲第1番などの作品によって、ポーランドにおける彼の名声は高まりました。個人的な困難にもめげず、彼はピアニストとしてのキャリアを続け、創造性を失わないように努めました。
4つの練習曲 作品10シマノフスキの初期の才能を示す作品6は、スクリャービンやショパンの影響を色濃く残しています。「メトープ」（1915年）は、ラヴェルやドビュッシーの影響を受け、音楽構造への深い探求を続けたシマノフスキの作品における新たな局面を告げるものでした。
「練習曲集」作品33や「仮面劇」をはじめとする作品は、シマノフスキの多才さと芸術的成熟度を如実に示しています。これらの作品は、詩と神秘主義への愛に形作られた、彼の人生と音楽的発展におけるエピソードを反映しています。
シマノフスキ独自のスタイルは、繊細なハーモニーと鮮やかな構成に表れており、聴く者を感情と内省の世界へと誘います。彼の作品は、伝統的な要素と革新的なアイデアの融合によって人々を魅了し、紛れもない芸術的ビジョンを反映しています。