1789年、歴史家で旅行家のチャールズ・バーニーは著書『音楽史』の中で、イタリアでは祝祭の際に大規模なアンサンブルによる長編カンタータが演奏されていたと報告しています。こうした演奏は、例えば、長引いた争いの後の諸侯の和解や、要人の首都への特別訪問の際に行われました。短いレチタティーヴォと数曲のアリアで構成される一般的なカンタータとは異なり、これらの作品は複数の歌手による特別な作品として演奏されました。演奏は対話形式で行われましたが、オラトリオのように舞台装置や場面転換はありませんでした。
「セレナータ」という用語は、イタリアではこの劇的なジャンルを指すのによく使われていました。しかし、この用語は「セラ」（夕べ）ではなく、「セレーノ」（澄んだ夜空）に由来しています。バーニーの見解とは異なり、セレナータは必ずしもオペラほどの長さではなかった。演奏時間は様々で、バロック・オペラの一幕分に相当することもあった。構造的には同時代のイタリアのオラトリオに似ているが、様式は異なっていた。
セレナータは、誕生日、聖名祝日、結婚式など、様々な祝賀行事で演奏された。パトロンはしばしば祝典を受ける者とは別人で、時には地元の芸術家が演奏に起用された。このジャンルは1660年代に誕生し、ヴェネツィアは大きな広場がなかったためローマのような壮大な演出はできなかったものの、こうした行事の開催地として好まれた。
ヴィヴァルディは早くからセレナータに傾倒し、様々な機会のためのトリビュートや祝祭音楽など、このタイプの作品を数多く作曲した。彼の作品の中にはフランスにゆかりのあるものもあり、例えば1726年にはオットボーニ枢機卿に献呈されました。セレナータ「祝祭の歌」は、フランス風の要素と、オーボエやフルートといった珍しい楽器の使用が特徴的です。これらの作品は、しばしば外交関係や政治情勢を反映していました。
ヴィヴァルディは早くからセレナータに傾倒し、様々な行事のためのトリビュートや祝祭音楽など、この種の作品を数多く作曲しました。ヴィヴァルディのセレナーデには明確なフランスの影響が見られ、綿密に編纂されています。彼は初期の作品からモチーフや音楽的発想を頻繁に取り入れています。こうした借用はあるものの、セレナーデの構成と芸術性は、ヴィヴァルディの卓越した技量を物語っています。特に「祝祭の歌」は、ヴィヴァルディの卓越した技量と複雑な楽曲を創作する能力を示す、印象的な作品とされています。