19世紀には、サロンで楽器伴奏付きで上演されることが多かったメロドラマが大きな人気を博し、その起源はオペラやジングシュピールにありました。朗読とピアノ伴奏の組み合わせは、シューベルトやリヒャルト・シュトラウスといった作曲家によって探求されました。この種の作品の中で最も大規模なのは、シュトラウスによるテニスンの「エノック・アーデン」の編曲であり、グラハム・ジョンソンはシューベルトの「大地への逃亡」をハイペリオン社に編曲しました。リストが作曲した5つのメロドラマの中には、「レノーレ」と「悲しき修道士」があります。これらの作品は、忘れ去られないようピアノのみを伴奏楽器としているため、ここに記録されています。
ビュルガーの「レノーレ」は、ラフの交響曲第5番だけでなく、リストの「レノーレ・バラード」にもインスピレーションを与えました。ニコラウス・レーナウの「悲しきメンヒ」を曲に編曲したリストは、後の音楽的発展の兆しを垣間見せた。フェリックス・ドレーゼケの作品に基づく「ヘルゲの忠誠」は1874年まで未発表であった。ハンガリー語によるリストの最も傑作は、シャーンドル・ペテーフィを題材としたモル・ヨーカイの詩「A holt költö szerelme」とされている。リストがロシア語で作曲した唯一の作品は、アレクセイ・コンスタンチノヴィチ・トルストイ伯爵の「友よ、私を拒絶しないで」で、後にピアノ独奏曲に改作された。