1853年、ロベルト・シューマンはヴァイオリニストのヨーゼフ・ヨアヒム、作曲家のアルベルト・ディートリヒ、ヨハネス・ブラームスといった若き才能たちと共に、夭折する前に創作活動の頂点に達しました。デュッセルドルフの音楽監督を辞任した後、シューマンは1854年にボン近郊の精神病院に入院しました。彼の晩年の作品は当時、芸術的に低調とされることもありましたが、今日では革新的で画期的なものと評価されています。
ヨアヒムに触発されたシューマンは、ヨアヒムの提案により、ヴァイオリン協奏曲ニ短調をはじめとする様々な作品を作曲しました。ヴァイオリン協奏曲はシューマンのチェロ協奏曲の編曲に基づいており、初演はシューマンの死後となりました。晩年の作品、特にチェロ協奏曲は当初批判を受けましたが、詳しく検証すると、その緻密なバランスと時代を超えた橋渡しの力強さが見て取れます。
ヨアヒムはヴァイオリン協奏曲の出版をさらに100年延期するよう勧告しましたが、後に政治的な理由から傑作として称賛されました。多くの著名人によって出版と演奏が推進され、再評価につながりました。今日、シューマンのヴァイオリン協奏曲は、人間的な温かさ、優しさ、そして大胆なリズム表現が融合した、ベートーヴェンとブラームスをつなぐ重要な音楽的架け橋と考えられています。