リヒャルト・シュトラウスは、死のわずか2年前の1947年にデュエット・コンチェルティーノの作曲に着手しました。これは彼が管弦楽と組んだ最後の器楽作品となりました。他の協奏曲やコンチェルティーノとは異なり、シュトラウスのデュエット・コンチェルティーノはより物語的な性格を持ち、クラリネットとファゴットの対話が特徴となっています。
クラリネット、ファゴット、弦楽オーケストラのためのデュエット・コンチェルティーノの構想は、イギリス旅行中に生まれました。10月の帰路、シュトラウスはいくつかの草稿を描き、「良いスケッチ」と評しました。これは、この作曲家にとって常に良い兆候です！作曲は11月末に完成しました。
オーケストレーションは、バロック時代のコンチェルト・グロッソの世界を彷彿とさせます。5人の主役が頻繁にソロの役割を担い、7人のソリストがハープの補助を受けながらオーケストラと対峙します。この作品の形式構成は特異である。クラリネットを主役とする断片的な第1楽章の後、途切れることなく第2楽章が続く。この第2楽章は一見不完全だが、ファゴットに焦点が当てられている。この2つの短い楽章は、続く雄弁なロンドによって完全に覆い隠され、ロンドは両ソリストに等しく重みを与えている。
このデュエット・コンチェルティーノは、シュトラウスが決して放棄しなかったポスト・ロマン派の音楽言語を用いている。彼は歴史的要請によって無調性を受け入れることを強いられるとは感じていなかった。彼の現代性は、ワーグナーの影響を拒絶することにあった。
一部の学者は、この対話的な作曲様式こそが、シュトラウスが「デュエット・コンチェルティーノ」という題名を選んだ主な理由だと考えている。プログラム分析では、作品の音楽的所作が検証され、スケッチや手紙の手がかりと相まって、王子と王女の物語を示唆している。シュトラウスがこのデュエット・コンチェルティーノをハンス・クリスチャン・アンデルセンに基づいたプログラム設計に沿うように意図していたという兆候が見られる。