Nikolai Medtner

Nikolai Medtner war ein russischer Klaviervirtuose und Komponist, der oft in einem Atemzug genannt wird mit seinem berühmteren Landsmann und Freund Rachmaninow, obwohl seine Musik – poetisch, ekstatisch und tief in den Idealen und im Idiom der Romantik verwurzelt – eine gänzlich eigene Stimme ist. Als Kind einer wohlhabenden Familie erhielt Medtner seine Ausbildung am Moskauer Konservatorium und schrieb zunächst Klavierstücke im chopinesken Stil, den viele seiner Moskauer Zeitgenossen liebten. Seine Klaviersonate Nr. 1 (1903) zeigte einen unverwechselbaren neuen Charakter. Von 1903 bis 1937 schrieb er weitere elf Klaviersonaten, wobei er oft Elemente anderer Gattungen der romantischen Klaviermusik integrierte (Sonata-Ballade 1914) oder programmatische Ideen zugrunde legte (Nachtwind, 1911). Er komponierte aber auch höchst individuelle Miniaturen, darunter mehr als 30 unter dem Sammeltitel Märchen. Durch Revolution und Krieg war er zunehmend auf seine pianistischen Fähigkeiten in Recitals und als Solist in seinen eigenen drei Klavierkonzerten (1918, 1927 und 1943) angewiesen, seinen einzigen Werken mit Orchester. Sein Klavierkonzert Nr. 3 schrieb er unter schwierigen finanziellen Verhältnissen in England, nachdem er Russland 1936 verlassen hatte. Viele Aufnahmen und Aufführungen haben Medtners Musik inzwischen aus einem Nischendasein befreit und zu einer festen Größe im modernen Konzertleben gemacht.