モーリス・ラヴェルは1902年、ガブリエル・フォーレに献呈する唯一の弦楽四重奏曲の作曲に着手した。この間、彼はフレデリック・ディーリアスのオペラ『マルゴ・ラ・ルージュ』の作曲を手伝い、同時にローマ賞の再受賞を目指したが、失敗に終わった。1902年4月にドビュッシーの『ペレアスとメリザンド』が初演された後、ラヴェルはドビュッシーの影響を明らかに受け、作品の構成を改訂した。四重奏曲は1904年に初演され、クロード・ドビュッシーも出席した。報道機関の評価は分かれたものの、聴衆は熱狂的だった。当初批判的だったフォーレも、後にこの作品に再びチャンスを与えた。数年後も、ラヴェルは初期の作品と比べてこの四重奏曲の精緻さを称賛し続けた。
ラヴェルが四重奏曲に熱心に取り組んでいる間、彼の友人である「アパッチ族」が彼の周りに集まってきた。ドレス・リハーサルにおいて、ドビュッシーは作品に変更を加えることを勧めました。賛否両論の評価があったにもかかわらず、ラヴェルの独創性と才能は著名な作曲家たちによって高く評価されました。ラヴェルは後に、ドビュッシーが自身の作品にどれほど影響を与えたかを強調すると同時に、独自の芸術的発展への希求を強調しました。
アンリ・デュティユーが1977年に作曲した「夜は来ない」は、音楽的記憶と変奏に依拠した洗練された構成で人々を魅了します。作曲家自身も、自身の弦楽四重奏曲における記憶と構成の重要性を強調していました。この作品は、ドビュッシーとベートーヴェンから影響を受けています。この作品は、回文や独特の弦楽器の音といった音楽的要素を遊び心たっぷりに用いています。
スティーブン・ハフは、ラヴェルとデュティユーとの明確な対比を描くために、最初の弦楽四重奏曲を作曲しました。タカーチ四重奏団に献呈されたこの作品は、2021年に初演されました。この作品で、ハフは他の作曲家の作風に何が欠けているかを探求しています。楽章「六つの出会い」は、出会いと隠れた繋がりを暗示しています。ハフは四重奏曲の各セクションを詳細に描写し、特に各楽章の複雑さと多様なムードを強調しています。