変ロ長調のディヴェルティメント K. 254 は、モーツァルトの最初のピアノ三重奏曲とされていますが、当初のタイトルは異なっていました。作曲家は1776年にザルツブルクでこの作品を作曲しました。興味深いことに、当時モーツァルト家は主に2段鍵盤のチェンバロを所有していたため、モーツァルトがザルツブルクでピアノでこの曲を演奏することはなかったと考えられます。しかしながら、1777年10月、ミュンヘンでこのディヴェルティメントを2度演奏しました。1度はフランツ・ヨーゼフ・アルベルトの指揮の下、宿屋「ツム・シュヴァルツェン・アドラー」で演奏され、モーツァルトはヴァイオリンを巧みに演奏しました。アルベルトの誕生日祝賀会で行われた別の演奏では、モーツァルトがピアノを、タルティーニの弟子がヴァイオリンを演奏しましたが、完璧ではありませんでした。これらの演奏は、この作品の重要性とモーツァルトの才能を際立たせています。
モーツァルトは、伴奏ソナタにおいて同時代の様式を踏襲しました。これらの作品は三重奏曲ではなく、弦楽器伴奏付きの鍵盤楽器ソナタとして出版されました。ディヴェルティメントでは、チェロがピアノのベースラインをバロック様式の通奏低音で伴奏し、ヴァイオリンはピアノの旋律を魅力的な対旋律で引き立て、徐々に対等なパートナーへと成長していきます。活気あふれるアレグロ・アッサイやメヌエット・ロンドといった様々な楽章は、モーツァルトの卓越した技巧を示し、後の三重奏曲を予感させます。
1781年にウィーンに移った後、モーツァルトはより洗練された、より音楽的な多様性を持つピアノ三重奏曲を作曲しました。彼はこれらの作品を自身のフォルテピアノのために作曲し、ピアノと弦楽器の間に斬新な関係性を確立しました。ヴァイオリンとチェロはより独立した役割を担うようになりました。ピアノ三重奏曲ト長調 K.496はこの発展を象徴し、モーツァルトのより成熟した三重奏曲の先駆けとなっています。
モーツァルトは個人的な困難にも関わらず、1788年の夏に3楽章からなるピアノ三重奏曲ハ長調K.548を含む、更なるピアノ三重奏曲を作曲しました。この非常に多作な時期の作品は、悲劇的なものから陽気なものまで、様々なムードを反映しており、彼の人生状況との関連性は全く見受けられません。ハ長調三重奏曲は、モーツァルトが旋律、和声、対位法といった要素を巧みに操っていたことを如実に示し、彼の比類なき作曲能力を際立たせています。