18世紀後半のウィーンでは、今日「ピアノ三重奏曲」として知られるジャンルが大きな人気を博していました。当時の古典派ピアノ三重奏曲は、「伴奏付き」ピアノソナタの伝統から発展したものでした。約40曲のピアノ三重奏曲でこの室内楽ジャンルに大きな影響を与えたヨーゼフ・ハイドンは、この様式で重要な作品を作曲しました。ハイドンの作品では、チェロとヴァイオリンはしばしばピアノの脇役を務めました。しかし、モーツァルトはピアノ三重奏曲に新たな性格を与え、ピアノに重要な役割を与え、鍵盤楽器と弦楽器の間に斬新な関係性を確立しました。
1780年代、モーツァルトはピアノ三重奏曲を作曲しました。おそらく特定の委嘱はなかったと思われますが、チェロに表現力豊かな音色を与えることを意図していました。1786年、モーツァルトはピアノ三重奏曲ト長調（K. 496）を完成させました。この時期は、彼の芸術的作品の最高潮と考えられています。彼の作品は当時の標準的なソナタとは大きく異なり、ヴァイオリンとチェロに大きな自立性を与えました。しかしながら、ピアノは技巧的な性格を保ち、その表現は協奏的とも言えるほどでした。
18世紀後半のウィーンは豊かな音楽的伝統を誇り、他のヨーロッパの大都市と並んで音楽生活の中心地でした。「クラヴィーア」は当初はクラヴィコード、後にフォルテピアノを指し、ブルジョワ社会で好まれる楽器として定着しました。1800年頃、通奏低音は音楽の現場から姿を消しました。
18世紀後半のウィーンは豊かな音楽的伝統を誇り、他のヨーロッパの大都市と並んで音楽生活の重要な中心地でした。多くの人からピアノ三重奏曲文学全体の最高峰とみなされるシューベルトの作品のような重要なピアノ三重奏曲の創作は、1827 年に史上初のプロのピアノ三重奏団のひとつが結成されたことと密接に関係しています。イグナーツ・シュパンツィヒ、ヨーゼフ・リンケ、ピアニストのカール・マリア・フォン・ボックレットからなるこのアンサンブルは、ベートーヴェンが亡くなった年に結成され、短い生涯であったにもかかわらず、このジャンルの発展に大きく貢献しました。