1841年4月3日、17歳のベドジフ・スメタナは、初期の「幼稚な試み」を意図的に除外した作品目録を編纂しました。この目録には、弦楽四重奏とピアノのためのポルカ2曲が含まれており、その中には『ノヴェー・ミェスト』に収録された「ルイジアナ・ポルカ」も含まれています。このポルカの美しさと魅力はスメタナに深い感銘を与え、彼は飽きることなく何度も演奏しました。このポルカは彼にとって特別な位置を占め、深い愛情を込めて理想化されていました。
スメタナが1840年にこのポルカを作曲した当時、この率直な舞踏様式は斬新とみなされ、プラハの舞踏会で人気が出たのは1830年代に入ってからでした。その後、このポルカはヨーゼフ・ランナーやヨハン・シュトラウス1世といったウィーンの作曲家の間でも人気を博しました。スメタナ自身もこのポルカを高く評価し、その形式に情熱的に新たな息吹を吹き込みました。
健康上の問題により最終的に難聴となったスメタナは、1879年に出版社に連絡を取り、新作ピアノ曲を『ポルカ』というタイトルで出版し続けたいと申し出ました。この要望は部分的にしか叶いませんでしたが、この曲集は副題「ボヘミア舞曲集：ピアノのための4つのポルカ」を付けて出版されました。
これらの4つのポルカは、ショパンがマズルカで行ったように、スメタナがポルカを洗練させようとした努力を反映しています。それぞれのポルカは、民族音楽的な要素と技巧的な作曲技法を融合させた、独自の創造性を特徴としています。これらの作品は、伝統的な影響とスメタナの革新的な発想が融合しています。
これらのポルカに続き、スメタナは他のボヘミアの民族舞曲を題材とした『ボヘミア舞曲集』シリーズを制作しました。ドヴォルザークの『スラヴ舞曲集』に触発され、『フリアント』や『スーセズカー』などの作品を作曲しました。スメタナはボヘミア音楽への深い関心と、周囲の環境から受けた影響によって、故郷に深く根ざした時代を超越した作品を創作しました。
彼のピアノ作品の中でも、ボヘミア舞曲は特別な位置を占めています。民族音楽の様式で作曲され、スメタナと故郷との深い繋がりを反映しているからです。これらの作品はボヘミア精神を親密に垣間見せ、レオシュ・ヤナーチェクをはじめとする後世の作曲家たちに影響を与えました。ヤナーチェクにとって、スメタナは音楽界の重要な人物でした。