シューベルトの親友で、作曲家より9歳年上で77歳まで生きたヨーゼフ・フォン・スパウンの記録によると、シューベルトは1827年初頭に深い鬱状態に陥った。病状について尋ねられると、彼は謎めいた口調で「すぐに皆が理解してくれるだろう」と答えた。3月4日には、友人フランツ・フォン・ショーバーのために、他の作品よりも深く心を打たれる、心に残る歌曲を演奏する予定だった。しかし、シューベルトはこの約束を守ることができなかった。後に、彼は歌曲集「冬の旅」を披露し、その重苦しい雰囲気に友人たちを驚かせた。当初、シューベルトはヴィルヘルム・ミュラーの詩12曲を発見し、これが全集だと信じていた。しかし後に、さらに12曲の詩を発見し、それを歌曲集に加えた。ミュラーのオリジナルの編曲には従わなかったものの、シューベルトは傑出した作品を生み出した。 「冬の旅」において、彼は初期の作品に見られた哀愁と激しい作風を避け、むしろ簡素さと明晰さを重んじました。この連作は、深い絶望感と失望感を伝えています。「冬の旅」の音楽は、孤独と悲しみを痛切に描き出すことで、人々を魅了します。放浪者の逃れられない現実は、長調と短調の移り変わりによって強調されます。それぞれの曲は、主人公の苦悩と切望を独自の方法で表現し、聴く者を感情の深淵へと導きます。並外れた感情の深さと芸術的な優雅さが、「冬の旅」をクラシック音楽史における重要な作品へと押し上げています。
