リヒャルト・シュトラウス

シュトラウスは60年もの間、ヨーロッパの音楽界を牽引する存在でした。彼は音楽家の家系に生まれ、その才能は幼い頃から認められ、熱心に育成されました。20歳になる頃には、彼の作品はすでに同時代の偉大な指揮者たちによって演奏されており、35歳になる頃には、「ドン・ファン」、「ティル・オイレンシュピーゲルの愉快な悪戯」、「死と変容」、「ドン・キホーテ」といった一連の傑作交響詩を世に送り出していました。この頃には、シュトラウスはヨーロッパのアヴァンギャルドの中で主導的な地位を確立しており、同時に、当時の最も人気のある指揮者の一人でもありました。世紀の変わり目には、彼の作曲の中心は交響曲からオペラへと移り、その後の40年間で、「サロメ」、「エレクトラ」、「ばらの騎士」、「ナクソス島のアリアドネ」、「カプリッチョ」といった不朽の作品を生み出しました。長年にわたり、シュトラウスはバレエ、数多くの自由な器楽曲、いくつかの合唱曲、そして膨大な数の素晴らしい歌曲も作曲しました。彼の最後の偉大な作品である、23の独奏弦楽器のための哀愁漂う「メタモルフォーゼン」と、ソプラノとオーケストラのための傑出した「4つの最後の歌」は、第二次世界大戦がドイツにもたらした破壊のさなかに生まれました。