ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン

幼少期

1770年にボンで生まれたベートーヴェンの音楽の才能は、幼い頃から明らかでした。宮廷音楽家であった父親は、ベートーヴェンに最高の演奏をするよう容赦なく迫り、スパルタ教育で音楽の基礎を叩きこんだ一方、彼の一般的な教育はなおざりにされました。ボンのオルガニストに任命されたとき、若き音楽家はまだ14歳でした。

ウィーンでの台頭

ウィーンへの移住をハイドンから勧められ、ベートーヴェンは1792年から数年間、最初はハイドン、後にはサリエリとともに、その音楽的な語法を発展させていきました。当時のウィーンは、野心を持ったドイツやオーストリアの音楽家のほとんどが集まる場所でした。ベートーヴェンは手を尽くした結果、貴族階級の裕福なパトロンの庇護を受けることができ、当時の楽器の名手たちとつながることができました。ベートーヴェンは彼らのためにコンサート用作品を書き、演奏旅行に同行しています。彼は社交界の重要なサロンに出入りするようになり、聴衆の涙を誘うピアノの名手、即興演奏家として称賛さました。 生前からすでに、ベートーヴェンは天才として広く認められていました。1809年以降、彼が独立した芸術家として作品で生活できたという事実は、彼が影響力を持った階級から尊敬されていたことを示しています。ベートーヴェンはウィーンに留まることを条件に、裕福な友人やパトロンたちから毎年手当てを受け取っていました。これによって作曲家は、宮廷や教会のために作曲するのではなく、自らのインスピレーションに従う自由を得たのです。

難聴と個人的な危機

ベートーヴェンの音楽に対する情熱は生涯続きましたが、それは年々、友人関係、恋愛関係、社会的な交流を制限していきました。30歳の誕生日を迎える前に聴覚障害と診断され、最終的には完全に耳が聞こえなくなり、音楽家は孤独はさらに深まっていきます。この身体的な苦悩は、恋愛における不運と相まって、自殺を考えるほどの精神的な危機を引き起こしました。ベートーヴェンはますます引きこもるようになり、人間嫌いと評されるようになりました。

ベートーヴェンの音楽：クラシック音楽における革命

ベートーヴェンは自らの芸術的使命に駆られ、自らの作品に没頭し、探求の対象となった音楽のジャンルを根本的に変革しました。ベートーヴェンは新しい作曲形式を開発し、以前には考えられなかったような楽器の使い方も考案しています。円熟期のベートーヴェンは、あらゆるジャンルで新たな視点を切り開く作品を作曲し、これらは今日もレパートリーの中心として根付いています。ベートーヴェンは、不幸から幸福へ、無知から啓蒙へと至る困難な途上に立つ人類を音楽が導くことができると確信するようになりました。彼は、自らの芸術の道徳的使命を信じた最初の偉大な作曲家の一人なのです。

壮大な交響曲

ベートーヴェンの9曲の 交響曲は音楽史上最も記念碑的な作品のひとつです。その特徴は、深い情感、革新的な形式、画期的な楽器編成にあります。彼の最も有名な交響曲には次のような曲があります：

• 交響曲第3番《英雄》 – ベートーヴェンが「英雄的な」交響曲へと足を踏み入れ、古典的な交響曲の形式を打破した画期的な作品です。
• 交響曲第5番 – 印象的な運命の動機はあまりにも有名です。
• 交響曲第9番《歓喜の歌》 – この交響曲の不朽のフィナーレには、世界的に平和への賛歌として受け入れらている「歓喜の歌」が登場します。「喜びよ、美しき神の火花よ」というフレーズは特に有名で、この作品の理想的なクライマックスを象徴しています。

卓越したピアノ・ソナタ

ベートーヴェンは32曲のピアノ・ソナタでピアノ音楽に革命を起こし、作曲の新しい基準を打ち立てました。これらの作品は、彼の個人的な成長と革新的な音楽精神の両方を反映しています。重要なピアノ・ソナタは以下のような作品があります：

• ピアノ・ソナタ第14番《月光》 – 特に、月光をイメージさせる静謐で瞑想的な第1楽章で知られます。
• ピアノ・ソナタ第23番《熱情》 – ベートーヴェンの卓越したピアノ技術が発揮された、劇的で感情的に激しい作品。
• ピアノ・ソナタ第8番《悲愴》 – メランコリックで情熱的なパッセージで知られる、感情的で表現力豊かなソナタ。

重要な弦楽四重奏

ベートーヴェンの16曲の弦楽四重奏曲は、室内楽の最高峰とされ、ベートーヴェンの卓越した能力によって親密なサウンドスケープが創り出され、新しい作曲のアイデアが展開されました。このジャンルの代表的な作品には以下のものがあります：

• 弦楽四重奏曲第13番 変ホ長調 - 洗練された旋律と和声、そして第3楽章の精巧な間奏曲で知られています。
• 弦楽四重奏曲第16番 ヘ長調 - 彼の弦楽四重奏曲の最後を飾る作品で、室内楽において最も完璧な作品のひとつとみなされています。
• 弦楽四重奏曲第8番 ホ短調 - 劇的で音色のコントラストが際立つ力強い作品。

歌劇《フィデリオ》：ベートーヴェン唯一のオペラ

交響曲、ピアノ・ソナタ、弦楽四重奏曲のほか、ベートーヴェンは《フィデリオ》というオペラを含む多くの優れた作品を作曲しました。自由、正義、人道をテーマにしたこの作品は、ドラマチックな傑作とされています。ベートーヴェンは、1805年に《フィデリオ》として初演されるまでの数年間、《レオノーレ》と題されたオペラに取り組んでいました。オペラは何度も改訂を重ね、1814年に最終形となります。この作品では、ベートーヴェンの音楽的、そして劇作的な側面の両方から緊張感を生み出す能力が発揮されており、現在でもオペラのレパートリーとして欠かせない作品となっています。